El aceite esencial de orégano se usa sobre todo por su aroma: en el difusor, mezclado con un cítrico, y en limpiadores caseros. En la piel solo se usa muy diluido, porque está entre los aceites esenciales que más irritan. No trata infecciones ni ninguna otra enfermedad, y en esta tienda no recomendamos tomarlo.
- Su aroma es herbal, agudo, verde y alcanforado. Sus componentes principales son el carvacrol y el timol, dos fenoles que también explican por qué irrita la piel.
- En el difusor bastan 1 o 2 gotas, mejor con un cítrico y en un espacio ventilado.
- En la piel, como máximo 1 gota por cucharada (15 mL) de aceite portador, alrededor del 0,3 %. Nunca puro y nunca en el rostro.
- Los estudios sobre su actividad frente a bacterias y hongos se han hecho casi siempre en laboratorio o en animales. No demuestran que trate infecciones en personas.
- Evítalo en el embarazo, la lactancia y en niños pequeños, y mantenlo lejos de los gatos y otras mascotas.
Las cantidades de uso de este artículo vienen de la ficha del orégano en nuestra tienda. Cuando hablamos de "su ficha", nos referimos a ella.
¿Qué es el aceite esencial de orégano?
Es el aceite que se obtiene al destilar con vapor las hojas de Origanum vulgare. Es la misma especie que se usa como hierba en la cocina, aunque en Colombia el nombre orégano también se da a otras plantas, como el orégano orejón.
El aceite es mucho más fuerte que la planta. El Tisserand Institute calcula que un aceite esencial está entre 50 y 100 veces más concentrado en el frasco que en la planta. También advierte que tiene riesgos que la hierba no tiene (Tisserand Institute).
Sus dos componentes principales son el carvacrol y el timol. Una revisión de 2020 indica que juntos forman entre el 78 y el 85 % del aceite, aproximadamente. La composición cambia según las condiciones ambientales, la zona de cultivo, el momento de la cosecha y la madurez de la planta (Lombrea et al., 2020).
Orégano doTERRA | |
|---|---|
Nombre botánico | Origanum vulgare |
Parte de la planta | Hoja |
Método de obtención | Destilación por arrastre de vapor |
Componentes principales | Carvacrol y timol |
Aroma | Herbal, agudo, verde y alcanforado |
Presentaciones | Frascos de 15 mL y de 5 mL |
Uso según su ficha | Aromático y tópico muy diluido |
Con el nombre "aceite de orégano" se venden tres productos distintos:
- El aceite esencial, destilado y concentrado. Es del que trata este artículo.
- Aceites vegetales con orégano macerado, como un aceite de oliva en el que se ha dejado reposar la hierba. Son mucho menos concentrados y se usan sobre todo en la cocina.
- Cápsulas que se venden como suplemento. No las recomendamos sin la orientación de un profesional de la salud.
¿Para qué sirve el aceite de orégano?
En casa tiene tres usos: el difusor, la limpieza y, con mucho cuidado, la piel. Ninguno es un uso de salud.
En el difusor
Su ficha recomienda difundir solo 1 o 2 gotas, mezcladas con un cítrico como el limón o la naranja, en un espacio ventilado. Es un aroma que se impone rápido, así que más gotas no mejoran la mezcla. El Tisserand Institute recomienda difundir en sesiones de 30 a 60 minutos, con pausas del mismo tiempo y algo de aire fresco (Tisserand Institute). En el difusor no importa que el limón sea fotosensibilizante: eso solo cuenta cuando se aplica en la piel (NAHA).
En la piel, solo muy diluido
El orégano no es un aceite para el cuidado diario de la piel. Si lo incluyes en una mezcla para masaje en una zona pequeña, su ficha pone el límite en 1 gota por cucharada (15 mL) de aceite portador, como el aceite fraccionado de coco. Nunca lo uses en el rostro ni en piel sensible. Haz antes una prueba de parche y espera 24 horas. Si lo que buscas es un aceite para tu rutina de piel, hay opciones más suaves entre los aceites esenciales para la piel.
En la limpieza de la casa
Su ficha propone 5 gotas en un atomizador de 500 mL con agua, como aroma para limpiar superficies, y pide no usarlo en superficies que estén en contacto con alimentos. Los aceites esenciales no se mezclan con el agua (Tisserand Institute), así que agita el atomizador antes de cada uso. Esta mezcla aporta aroma; no sustituye a un desinfectante.
¿Cuánto se diluye el aceite de orégano?
Mucho más que otros aceites. La Asociación Nacional de Aromaterapia Holística de Estados Unidos (NAHA) incluye el orégano en su lista de aceites que irritan la piel. En la misma lista están el clavo, la canela, el tomillo de tipo timol y la hierba limón. NAHA recomienda diluirlos y no aplicarlos en piel dañada (NAHA). El Tisserand Institute explica el motivo: algunos componentes, como el carvacrol del orégano o el timol del tomillo, activan receptores de la piel, y por eso estos aceites tienden a irritar (Tisserand Institute).
Mezcla | Concentración aproximada | ¿Sirve para el orégano? |
|---|---|---|
1 gota en 1 cucharada (15 mL) de aceite portador | 0,3 % | Sí: es el máximo que indica su ficha |
1 gota en 1 cucharadita (5 mL) | 1 % | No: triplica el máximo de su ficha |
2 gotas en 1 cucharadita (5 mL) | 2 % | No: está dentro del rango de 1 a 5 % que NAHA da como habitual para otros aceites, no para este |
Unas gotas sin diluir | 100 % | Nunca |
Las gotas son una medida aproximada, porque no todas tienen el mismo tamaño (Tisserand Institute). Por eso, con el orégano, prepara la mezcla en una cucharada y no en una cucharadita: con 5 mL, una sola gota ya te deja por encima del límite. La guía para diluir aceites esenciales explica las proporciones generales y cómo hacer la prueba de parche.
¿Qué dice la ciencia sobre el aceite de orégano?
Es un aceite muy estudiado, pero casi siempre fuera del cuerpo humano. La revisión de Lombrea y colaboradores reúne ensayos del aceite frente a bacterias, hongos y parásitos: la mayoría se hicieron en placas de cultivo o con células, y algunos en animales. Sus autores concluyen que hacen falta más estudios preclínicos y clínicos (Lombrea et al., 2020).
Otra revisión, de Leyva-López y colaboradores, llega a una conclusión parecida: pide más estudios preclínicos y clínicos, con atención especial a los posibles efectos tóxicos del aceite (Leyva-López et al., 2017).
Que un aceite frene a una bacteria en un laboratorio no significa que funcione como un antibiótico en una persona, ni dice nada sobre qué cantidad sería segura. Por eso aquí no le atribuimos beneficios de salud. Si una infección, un hongo o cualquier síntoma te preocupa, la consulta es con el médico.
¿Se puede tomar el aceite de orégano?
No lo recomendamos sin la orientación de un profesional de la salud. El Tisserand Institute aconseja no ingerir aceites esenciales salvo que lo indique un profesional calificado para prescribirlos. Tampoco recomienda tomarlos puros ni en agua, porque pueden irritar la boca y el estómago, y recuerda que las mucosas son más sensibles que la piel (Tisserand Institute). NAHA tampoco apoya el uso interno indiscriminado (NAHA).
Si en la piel hay que diluirlo hasta el 0,3 %, y las mucosas son más sensibles que la piel, la boca y el estómago no son un lugar para probarlo. Por eso en esta tienda lo vendemos para uso aromático y tópico diluido, y no damos indicaciones para tomarlo. Si estás pensando en tomarlo, en gotas o en cápsulas, habla antes con tu médico, sobre todo si estás embarazada, tomas medicamentos o tienes una condición de salud.
¿Qué precauciones tiene el aceite de orégano?
- Nunca puro. Como máximo 1 gota por cucharada (15 mL) de aceite portador, según su ficha. No lo uses en el rostro, en piel sensible ni en piel lastimada.
- Prueba de parche. Aplica la mezcla en una zona pequeña y espera 24 horas antes de usarla en un área mayor, como indica su ficha.
- Sensibilización. Además de irritar, un aceite puede causar una alergia que aparece con el uso repetido: la primera exposición apenas se nota y las siguientes producen una reacción fuerte (NAHA). Si te pasa, es posible que tengas que dejar ese aceite de forma indefinida (Tisserand Institute).
- Ojos, oídos y nariz. Mantenlo lejos. Un aceite sin diluir en el ojo puede causar una quemadura química (Tisserand Institute). Si te cae en los ojos, busca atención médica.
- Embarazo y lactancia. Su ficha indica evitarlo. Ante cualquier duda, consulta a tu ginecólogo.
- Niños. Su ficha indica no usarlo en bebés ni en niños menores de 6 años sin orientación médica. Para niños mayores, consulta antes con su pediatra.
- Condiciones de salud. Si tienes epilepsia, asma o una condición de salud, o tomas medicamentos, consulta a tu médico antes de usarlo (Tisserand Institute).
- Mascotas. Los gatos son especialmente sensibles a los aceites esenciales porque tienen menos de ciertas enzimas del hígado que los procesan. Pueden intoxicarse por la piel o al lamerse el pelo (VCA Animal Hospitals). No lo apliques sobre tu mascota, y si crees que tuvo contacto con el aceite, llama al veterinario.
- Almacenamiento. Bien cerrado, en un lugar fresco y oscuro, fuera del alcance de los niños y lejos de llamas. Los aceites esenciales son inflamables, y hay niños pequeños que han abierto frascos y se han tomado el contenido (Tisserand Institute).
Preguntas frecuentes
¿El aceite de orégano sirve para los hongos de las uñas o de la piel?
No lo presentamos como tratamiento para hongos. Los ensayos antifúngicos que se citan se hicieron sobre todo en placas de laboratorio, no en la piel ni en las uñas de personas (Lombrea et al., 2020). Aplicado sin diluir, además, puede irritar la piel. Si crees que tienes hongos, consulta con tu médico o dermatólogo.
¿Se puede usar en el rostro o en el cuero cabelludo?
En el rostro no: su ficha lo excluye. El cuero cabelludo también es piel y tiene el mismo límite de dilución, así que el orégano no es una buena opción para el cabello. Para eso hay aceites más suaves.
¿Qué hago si me irrita la piel?
Su ficha indica aplicar un aceite portador sobre la zona, como el fraccionado de coco, y dejar de usar la mezcla. Si la irritación no mejora o aparecen ampollas, consulta a un médico.
¿Qué presentación conviene más, 15 mL o 5 mL?
Como se usa en cantidades muy pequeñas, el frasco de 5 mL suele bastar para probar si el aroma te gusta. El de 15 mL tiene más sentido si ya sabes que lo vas a usar a menudo en el difusor o en la limpieza.
¿Por dónde empezar?
Si nunca has usado orégano, empieza por el difusor: 1 gota con un cítrico, en una habitación ventilada, y comprueba si el aroma te gusta antes de pensar en otro uso. Para conocer las demás formas de uso, lee la guía sobre cómo usar los aceites esenciales. Si tienes dudas sobre si el orégano encaja en tu casa, por ejemplo con niños, embarazo o mascotas, escríbenos y lo revisamos contigo.
Los aceites esenciales no sustituyen la atención médica. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.